Pistola de chispa (decoración)

Los apóstoles, concretamente los 12 apóstoles, era como se denominaba a la cargas de arcabuz que llevaban los soldados colgadas de una banda que les cruzaba el pecho.

Para preparar un disparo, el arcabucero debía verter pólvora en el ánima (el cañón) del arcabuz. Inicialmente esto se hacía usando un cuerno en el que se almacenaba la misma y se echaba una cantidad “a ojo” desde el cuerno al arma. Método un poco lento y, además, variable en la cantidad de pólvora usada en la carga, con el peligro que ello conllevaba. Más adelante, se comenzaron a usar unos pequeños tubos que ya contenían la pólvora adecuada para un disparo. De este modo, la carga era mucho más rápida y la cantidad de pólvora más controlada y segura.

Los 12 apóstoles eran aquellos tubos que colgaban en bandolera sobre el pecho del soldado y que este usaba en cada disparo. Se llaman así porque 12 solía ser su número. Están hechos en madera de haya, y son funcionales totalmente. El hueco mide 8 centímetros de profundo y un centímetro de diámetro. En cuanto al tamaño la altura del recipiente total es de 12 centímetros y 4 en su parte mas ancha.

El virreinato español de Nueva España  amplió sus territorios durante el siglo XVII y XVII, cubriendo en gran medida lo que ahora es Texas, estableciendo poblaciones para asentar la población en base a misiones católicas y presidios militares (fuertes). El objetivo de los misioneros era evangelizar a los indios americanos e introducirlos a la civilización facilitando al integración gracias a los oficios. Los soldados estacionados en los presidios protegían las misiones, pero también exploraban el país, habilitando nuevas rutas y conduciendo convoys de suministros, llevando el correo y escoltando a misioneros, colonos y comerciantes.

A fines de la década de 1700, los españoles decidieron consolidar sus asentamientos en torno a dos presidios principales en San Antonio y La Bahía. También comenzaron a reemplazar los equipos militares más antiguos con brazos de caballería ligera, como la pistola de chispa de la que mostramos una fotografía que se guarda en el museo de historia militar de Texas. La pistola original, de ánima lisa, disparaba una bola de plomo de calibre 72. Operar la pistola requería paciencia y práctica. Hacerlo cuando te atacaban, mente fría y movimientos ágiles y certeros. El soldado cargaba, con mano firme, la pólvora tanto en el hocico como en la cazoleta antes de meter una bola en la boca. A pesar de las complicaciones de su uso, esta tecnología se mantuvo en uso durante casi dos siglos.